Biztos vannak jópáran, akiknek úgy a képek, mint a sztori újak: íme a legelső Gillette-féle biztonsági önborotvakészülék kiagyalásának története.

King Camp Gillette meglehetős újítói-feltalálói vénával rendelkezett: apjától örökölte, aki maga is számos szabadalom tulajdonosa volt. Negyvenévesen már King C. is több ilyesmivel dicsekedhetett, de jelentős anyagi sikert egyik sem hozott, igazi money-maker nem volt köztük. Nagyon nagy szüksége persze nem is volt erre, hiszen a Crown Cork & Seal Co. egyik legjobb ügynökeként jómódban élt. Cége terméke a legelső koronazár (magyarul „söröskupak”) volt, ezt terjesztette nagybani felhasználóknak: sör- és egyéb italgyártóknak és -palackozóknak. Főnöke és mentora, a kupak feltalálója, William Painter mondta neki egyszer: – King, te állandóan agyalsz, meg kieszelsz valamit... Olyasmit kellene kitalálnod, mint a Crown Cork kupak, amit használat után kidobunk és az ügyfél újra meg újra jön, és megveszi. És minden egyes új ügyfél az állandó profitalapodat hízlalja. – Gillette szerint ez ültetett bogarat a fejébe, és innentől megszállottan gondolkodott ebben az irányban is.

1895 egy reggelén épp borotválkozni kezdett volna, amikor rájött, hogy borotvakése már túlságosan is tompa: otthon, bőrön már nem tudja élesre fenni, s ezért be kellene, hogy adja egy műhelybe, újraélezésre. A vállalat saját hírlapjának, a Gillette Blade-nek húsz évvel később így mesélte: – Csak álltam, kezemben a borotvával, rávetülő tekintetem lágyan pihent meg rajta, ahogy egy madárka száll a fészkére – és megszületett a Gillette-borotva. Egy pillanat alatt minden a szemem előtt lebegett... Láttam, hogyan tarthatja a készülék a pengét, majd jött az ötlet, hogy az egyenletesen vékony acéllapka mindkét átellenes oldala éles legyen, ami megkétszerezi a hatékonyságát; a következő képben pedig a pengét befogó lemezek és a penge két éle között, középen elhelyezkedő nyél is megjelentek a szemem előtt.

Még aznap elsietett egy bostoni vaskereskedésbe, és bevásárolt olyan acélszalagból, amit nagy ingaórák rugójához használtak, plusz vett néhány rézdarabot is, és otthon kísérletezgetni kezdett. Az épp Ohióban rokonlátogató feleségének pedig üzenetként ezt írta: „Megvan! Megcsináltuk a szerencsénket.”

Forrás: Cutting Edge – Gillette's Journey to Global Leadership, Gordon McKibben